「社会人になってから大学で学び直したい」「大卒資格がほしい」と考えていても、仕事をしながら大学に通うのは難しそうだと感じている方は多いのではないでしょうか。実は、社会人が大学で学ぶ方法は通学だけではありません。通信制大学・夜間部・オンライン大学など、働きながらでも無理なく学べる選択肢がいくつもあります。
この記事では、社会人が大学に通う3つの方法それぞれのメリット・デメリット、大学選びのポイント、入試制度の仕組みまで、すべてまとめて解説します。
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社会人が大学で学ぶ3つの方法
社会人が大学で学位を取得するには、大きく分けて3つの方法があります。それぞれの特徴を理解して、自分のライフスタイルに合った方法を選びましょう。
方法1：通信制大学で学ぶ
最も柔軟に学べるのが通信制大学です。自宅でのテキスト学習やオンライン授業が中心で、時間と場所に縛られずに学習を進められます。スクーリング（対面授業）が必要な場合もありますが、近年は完全オンラインで卒業できる大学も増えています。
学費も通学制に比べて安く、年間10〜40万円程度が一般的です。入学試験がない（書類選考のみ）大学も多く、学びたいという意欲があれば誰でも挑戦できます。
方法2：夜間部（二部）に通う
大学の夜間部は、夕方18時頃から21時頃までの時間帯に授業が行われます。日中は通常どおり仕事をして、退勤後にキャンパスに通うスタイルです。対面授業で教員や同級生と直接交流できる点が大きなメリットです。
ただし、夜間部を設置している大学は限られており、通学圏内にキャンパスがある必要があります。また、残業が多い職場だと通学が難しくなることもあるため、職場の理解が欠かせません。
方法3：オンライン大学で学ぶ
通信制大学の中でも、すべての授業をインターネット上で完結できるのがオンライン大学です。東京通信大学やサイバー大学が代表的で、スクーリングも含めて一切通学不要で卒業できます。地方在住の方や、転勤が多い方にとっては最適な選択肢です。
- 通信制大学：自宅学習中心、学費が安い、入試なしが多い
- 夜間部：対面授業、18〜21時の通学、大学が限られる
- オンライン大学：完全オンライン、場所を問わず学べる
社会人入試の仕組みと活用法
社会人が大学に入学する際、一般入試とは別に「社会人入試」という特別な入試制度が設けられている場合があります。
社会人入試とは
社会人入試は、一定の社会経験を持つ方を対象とした入試制度です。多くの場合、書類選考（志望理由書）と面接が中心で、学科試験は課されないか、小論文のみという大学が大半です。英語や数学の試験対策が不要なため、仕事をしながらでも準備がしやすいのが特徴です。
出願条件
社会人入試の出願条件は大学によって異なりますが、一般的に「23歳以上」「社会人経験2年以上」などの年齢や職歴の要件が設定されています。高卒資格があれば出願できるケースが大半です。
通信制大学は入試不要が多い
通信制大学では、入学試験そのものを実施しないところが多数あります。高卒以上の資格があれば、書類提出だけで入学が許可されるため、「入試のハードルが高い」という心配は基本的に不要です。
- 社会人入試：書類と面接が中心、学科試験なしが多い
- 出願条件：23歳以上・社会人経験2年以上が目安
- 通信制大学は書類提出のみで入学可能なケースが大半
社会人が大学を選ぶときのポイント
せっかく学び直しを決意しても、大学選びを間違えると途中で挫折しかねません。社会人ならではの視点で大学を選ぶポイントを整理しました。
仕事との両立がしやすいか
授業の時間帯（夜間・休日・オンデマンド）、スクーリングの頻度と場所、課題の量やペースなど、仕事と無理なく両立できる仕組みかどうかが最重要です。入学前にシミュレーションしてみましょう。
学びたい分野のカリキュラムがあるか
「とりあえず大卒資格がほしい」のか、「特定の分野を深く学びたい」のかによって、選ぶべき大学は変わります。資格取得を目指す場合は、対象の資格に対応したカリキュラムがあるかを確認しましょう。
学費は予算内に収まるか
通学制の大学は年間60〜150万円、通信制なら年間10〜40万円が目安です。教育訓練給付金や奨学金が使えるかどうかも、重要な判断材料になります。
卒業率を確認する
通信制大学は卒業率が低い傾向にあります。入学するのは簡単でも、卒業するのは別の話です。卒業率が高い大学はサポート体制が充実している証拠でもあるため、選択の参考にしましょう。
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社会人が活用できる学費支援制度
社会人の学び直しを国も後押ししており、学費を軽減できる制度がいくつかあります。
教育訓練給付金
雇用保険の被保険者であれば、対象の教育プログラムの学費について、一般教育訓練給付金（学費の20%、上限10万円）や専門実践教育訓練給付金（学費の最大70%）が支給されます。通信制大学の多くが対象になっています。
奨学金
日本学生支援機構（JASSO）の奨学金は、通信制大学の正科生も利用対象です。給付型と貸与型があり、社会人学生でも条件を満たせば申請できます。
会社の学費補助制度
企業によっては、自己啓発支援として学費の一部を補助する制度があります。リスキリング推進の流れもあり、制度を新設する企業が増えています。
- 教育訓練給付金：学費の20〜70%が戻る
- JASSO奨学金：通信制大学も対象
- 会社の学費補助制度：人事に確認
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社会人が大学に通う際の注意点
実際に大学で学び始める前に、いくつか注意しておきたいことがあります。
職場への報告・相談
夜間部に通う場合は退勤時間の調整が必要になることがあるため、上司や人事に相談しておくと安心です。通信制の場合も、試験やスクーリングの際に休暇が必要になることがあります。
家族の理解を得る
学業に費やす時間は、家庭の時間を減らすことにもなります。家族にも学ぶ理由や目標を共有し、協力を得ておくことが長続きのコツです。
無理のないペースで進める
意欲が高い入学直後に科目を取りすぎて、途中で息切れするパターンは少なくありません。最初の半年は少なめに履修して、自分のペースを掴んでから徐々に増やすのがおすすめです。
入学直後に張り切って科目を取りすぎると、仕事と両立できなくなるリスクがあります。まずは2〜3科目からスタートしましょう。
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社会人の大学進学に関するQ&A
Q. 40代・50代から大学に通うのは遅い？
まったく遅くありません。通信制大学には40代・50代の学生が多数在籍しており、60代以上の方もいます。年齢に関係なく学位を取得できるのが通信制大学の魅力です。
Q. 大卒資格を取ると給料は上がる？
企業の給与体系によっては、大卒資格の取得によって基本給が上がることがあります。ただし、すべての企業で反映されるわけではないため、事前に自社の制度を確認しておきましょう。
Q. 仕事を辞めて大学に通うべき？
通信制大学やオンライン大学なら、退職する必要はまったくありません。夜間部の場合も、定時退社できる環境なら仕事を続けながら通学可能です。経済的リスクを考えると、仕事を続けながら学ぶ方法を優先的に検討するのがおすすめです。
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社会人学生の1日のスケジュール例
「実際に社会人が大学で学ぶとどんな生活になるのか」が気になる方も多いでしょう。ここでは、通信制大学で学ぶ会社員の1日のスケジュール例を紹介します。
平日のスケジュール例
6:30 起床・身支度、7:00〜7:30 通勤中に動画授業を視聴、8:30〜17:30 仕事、12:00〜12:30 昼休みにテキスト読み、18:30 帰宅・夕食、20:00〜21:30 レポート作成や復習、22:00 就寝
通勤時間と昼休みで約1時間、帰宅後に1.5時間の合計2.5時間を学習に充てるパターンです。毎日この時間を確保するのは大変ですが、週に3〜4日できれば十分なペースです。
休日のスケジュール例
9:00〜12:00 テキスト学習・レポート作成、12:00 昼食、13:00〜15:00 科目試験の対策、15:00以降 自由時間
休日は午前中に集中して3時間ほど学習し、午後は試験対策や自由時間に充てるのが一般的です。スクーリングがある日は終日授業に参加します。
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社会人の学び直しを支える国の取り組み
社会人の学び直し（リカレント教育）は、国の政策としても推進されています。文部科学省は「社会人の学び直しの推進」を重要施策の一つに位置づけ、大学の社会人受け入れ体制の強化を支援しています。
厚生労働省も教育訓練給付金の対象講座を拡大しており、社会人が大学で学ぶことへの経済的支援は年々充実しています。リスキリング（学び直し）の重要性が社会的に認識されるにつれ、「社会人が大学に通う」ことは特別なことではなくなりつつあります。
まとめ
社会人が大学に通う方法は、通信制大学・夜間部・オンライン大学の3つがあり、それぞれ特徴が異なります。仕事との両立を重視するなら通信制やオンラインが有利で、対面でのつながりを求めるなら夜間部が適しています。
大切なのは、自分のライフスタイルと学ぶ目的に合った方法を選ぶことです。社会人入試の活用や教育訓練給付金の利用で、入学・学費のハードルは想像以上に低くなっています。まずは気になる大学の資料請求やオンライン説明会への参加から始めてみてください。
参考リンク：働きながら通える大学一覧（ベスト進学ネット） / 通信制大学一覧（BrushUP学び） / 文部科学省「大学通信教育」
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