「定年後に何か新しいことを学びたい」「若い頃にできなかった大学での学びに挑戦してみたい」——そんな方にぴったりなのが通信制大学です。年齢制限がなく、入学試験も基本的にないため、50代・60代・70代以上の方でも気軽に始められます。
この記事では、生涯学習としての通信制大学の魅力、シニア世代におすすめの大学、学び方のコツまで詳しく解説していきます。
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生涯学習に通信制大学が向いている理由
年齢を問わず入学できる
通信制大学には入学の年齢制限がありません。高校卒業資格（または同等の資格）があれば、何歳からでも入学が可能です。実際に、京都芸術大学の通信教育課程には60歳以上の学生が約2,300名在籍しており、90代の学生も学んでいるという実績があります。
自分のペースで学べる
通信制大学は通学の必要がなく、テキストやオンライン動画を使って自分のペースで学習を進められます。体調や予定に合わせて柔軟にスケジュールを組めるのは、シニア世代にとって大きな安心材料です。
学費が比較的リーズナブル
通信制大学の年間学費は10万円〜30万円程度が相場で、通学制の大学に比べて大幅に抑えられます。カルチャースクールや講座と違い、大学の正式な単位や学位が取得できるため、コストパフォーマンスにも優れています。
頭の健康維持に役立つ
新しい知識を学ぶことは脳の活性化につながるとされています。日常生活とは異なる刺激を受けることで、知的好奇心が維持され、毎日に張りが生まれます。
- 通信制大学には年齢制限がなく、何歳からでも入学できる
- 自宅で自分のペースで学べるため、体力面の心配が少ない
- 年間10万円〜30万円と、通学制に比べて学費が手頃
生涯学習におすすめの通信制大学
放送大学
生涯学習の代名詞とも言える放送大学は、全国どこからでもテレビ・ラジオ・インターネットで授業を受けられるのが最大の特徴です。6つのコース（生活と福祉、心理と教育、社会と産業、人間と文化、情報、自然と環境）から興味のある分野を幅広く学べます。学費も手頃で、1科目（2単位）あたり11,000円で受講できます。科目等履修生として1科目だけ試しに学ぶことも可能です。
京都芸術大学 通信教育部
芸術・デザイン・建築・音楽などクリエイティブな分野を学べる通信制大学として、シニア世代にも高い人気があります。陶芸コース以外はフルオンラインで学べ、18歳から90代まで幅広い世代の学生が在籍しています。趣味としての学びを本格的に深めたい方におすすめです。
八洲学園大学
八洲学園大学は55歳以上を対象とした「シニア割引」制度を設けており、生涯学習に力を入れている大学です。図書館司書や学芸員の資格取得を目指すこともでき、「学ぶ楽しさ」と「資格取得」の両方を実現できます。完全オンラインで学べるため、全国どこからでも受講可能です。
大手前大学 通信教育部
大手前大学は心理学、ビジネス、日本文化など幅広い分野のカリキュラムを持ち、完全オンラインで卒業が可能です。シニア世代にも受講しやすいよう学習サポートが充実しています。
日本福祉大学 通信教育部
福祉分野に特化した通信制大学で、社会福祉士や精神保健福祉士の受験資格取得を目指せます。退職後にボランティアや福祉の仕事に携わりたいと考える方には最適な選択肢です。
「正科生」と「科目等履修生」の違い
生涯学習として通信制大学で学ぶ場合、必ずしも4年間の正科生として入学する必要はありません。
正科生
4年間（または編入の場合は2〜3年間）かけてカリキュラムを修了し、学位（学士号）の取得を目指すコースです。「大卒資格を取りたい」「本格的に学びたい」という方に向いています。
科目等履修生
1科目単位で好きな科目だけを受講できる制度です。興味のある分野だけを学びたい方や、正科生として入学する前にお試しで受講してみたい方に適しています。修得した単位は、後から正科生として入学した際に認定されるケースもあります。
聴講生
授業を聴講するだけで、単位は取得できないコースです。学費が最も安く、純粋に「学ぶ楽しさ」を味わいたい方に向いています。
🐹 どの大学を選ぶにしても、まずは勉強に使う本や教材の準備が大切です。通信制大学の学習に役立つおすすめの本・教材をまとめましたので、入学前にチェックしておいてください。
シニア世代が通信制大学で学ぶコツ
無理のないペースで始める
最初から多くの科目を履修すると、負担が大きくなりすぎることがあります。まずは1〜2科目から始めて、学習のペースをつかんでから徐々に履修科目を増やしていくのがおすすめです。
仲間をつくる
通信制大学のオンラインコミュニティやスクーリングには、同世代の学生がいることも少なくありません。孤独にならないためにも、積極的に交流の場に参加してみましょう。
デジタル機器に慣れる
パソコンやインターネットの操作に不安がある方は、入学前に基本的な操作を練習しておくと安心です。大学によっては、学習システムの使い方をサポートするオリエンテーションが用意されています。
家族の理解を得る
学習に使う時間や費用について、家族の理解を得ておくことも大切です。応援してもらえると、モチベーションの維持にもつながります。
通信制大学によっては、レポート提出や試験にパソコンの操作スキルが必要です。パソコンが苦手な方は、入学前にタイピングやメールの基本操作を練習しておきましょう。
🐹 パソコンやタブレットの操作が不安な方は、シニアにも使いやすいモデルを選ぶのがポイントです。通信制大学生におすすめのノートPC・タブレットをまとめましたので、チェックしてみてください。
学費を抑えるための制度
シニア割引
八洲学園大学のように、55歳以上を対象としたシニア割引を設けている大学があります。対象の大学では通常よりも安い学費で受講できます。
科目等履修生で費用を抑える
正科生として入学すると入学金が必要ですが、科目等履修生なら必要な科目だけを低コストで受講できます。
教育訓練給付金
雇用保険に加入していた方であれば、厚生労働大臣が指定する通信制大学の講座で教育訓練給付金を受けられる場合があります。対象講座はハローワークで確認できます。
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よくある質問
Q. 70代でも入学できますか？
A. はい、入学できます。通信制大学に年齢の上限はなく、80代・90代の学生も在籍している大学があります。
Q. 卒業を目指さなくてもいいですか？
A. 科目等履修生や聴講生として、興味のある科目だけを受講することも可能です。卒業にこだわらず、純粋に学ぶ楽しさを味わうのも通信制大学の魅力です。
Q. スクーリングにはできるだけ参加しなければなりませんか？
A. スクーリング不要で卒業できる大学もあります。体力面が心配な方は、完全オンライン型の大学を選ぶのがおすすめです。
Q. パソコンが苦手でも大丈夫ですか？
A. 基本的な操作ができれば問題ありません。大学によってはサポート体制が整っているので、入学前に相談してみましょう。
🐹 放送大学を検討している方は、学習環境を整えるためのグッズ選びも大切です。放送大学生におすすめの勉強グッズや学習環境の整え方をまとめましたので、参考にしてください。
生涯学習で通信制大学を選ぶ際のチェックポイント
スクーリングの有無と場所
体力面が心配な方は、スクーリング不要で卒業できる大学を選ぶのがおすすめです。東京通信大学やサイバー大学、大手前大学など、完全オンラインで学べる大学なら自宅から一歩も出ずに学べます。一方で、スクーリングでの対面交流を楽しみたい方もいるため、自分の希望に合った大学を選びましょう。
学習サポートの手厚さ
初めて大学で学ぶ方や、長年学びから離れていた方は、学習サポートが充実した大学を選ぶと安心です。チューター制度、学習相談窓口、オリエンテーションの充実度などを事前に確認しておきましょう。
卒業にこだわるかどうか
生涯学習が目的なら、必ずしも卒業を目指す必要はありません。科目等履修生として興味のある科目だけを学ぶスタイルでも、十分に知的好奇心を満たすことができます。自分にとって無理のない形で学びを続けることが大切です。
学費の支払い方法
分割払いに対応している大学もあれば、一括払いのみの大学もあります。年金生活の方にとって支払い方法は重要なポイントなので、事前に確認しておきましょう。
生涯学習を始めた方の体験談
通信制大学で生涯学習に取り組んでいる方からは、以下のような声が寄せられています。
- 「退職後に毎日の過ごし方に悩んでいたが、大学の勉強が生きがいになった」
- 「70歳で入学した時は不安だったが、同世代の仲間がたくさんいて安心した」
- 「若い頃にできなかった大学での学びを叶えられて本当に嬉しい」
- 「レポートを書く緊張感が、頭の健康維持に役立っていると感じる」
- 「学生証を持っていると、美術館や博物館が割引になるのが嬉しい」
Q. 体力面が心配ですが、通信制大学の学習は負担になりませんか？
A. 通信制大学の学習は自宅で自分のペースで進められるため、体力面の心配は少ないです。疲れたら休み、元気なときに集中して学ぶという柔軟なスタイルが可能です。完全オンラインの大学を選べば通学の負担もありません。
Q. パソコンが使えなくても大丈夫ですか？
A. 基本的なパソコン操作（メールの送受信、Webブラウザの閲覧、ファイルの保存）ができれば十分です。不安な方は入学前にパソコン教室で基礎を学んでおくと安心です。大学によってはシステムの操作ガイドが用意されています。
まとめ
通信制大学は、年齢に関係なくどなたでも学べる生涯学習の場として多くの方に選ばれています。放送大学や京都芸術大学、八洲学園大学など、シニア世代のサポートが充実した大学も数多くあります。
「学びたい」と思った今がスタートのベストタイミングです。気になる大学があれば、まずは資料請求や説明会への参加から始めてみてください。各大学の公式サイト（放送大学、京都芸術大学通信教育部、八洲学園大学）で詳細を確認できます。
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