「通信教育で取った学位と、普通の大学で取った学位は同じなの？」「通信制大学と通学制大学って何が違うの？」こうした疑問を持っている方は多いのではないでしょうか。結論から言うと、通信制大学で取得した学士号は、通学制の大学と同じ正規の学位です。しかし、学び方や入学のしやすさ、学費などには大きな違いがあります。
この記事では、通信教育（通信制大学）と通学制大学の違いを、学び方・入試・学費・学位の価値・卒業率などの観点から徹底的に比較します。
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通信教育（通信制大学）とは
通信教育による大学教育、いわゆる「通信制大学」は、昭和22年の学校教育法によって制度化され、昭和25年に正規の大学教育課程として認可されました。文部科学省が認可した正規の高等教育機関であり、修了すれば通学制と同じ「学士」の学位が授与されます。
学習方法の中心は、テキストを使った自宅学習とオンライン授業です。必要に応じてスクーリング（対面授業）を受け、レポートの提出や試験によって単位を取得する仕組みになっています。
通信制大学と通学制大学の7つの違い
具体的に、どのような点が異なるのかを項目ごとに比較します。
1. 学習スタイルの違い
通学制大学はキャンパスに通って対面で授業を受けるのが基本です。一方、通信制大学は自宅でのテキスト学習やオンライン授業が中心で、通学の必要がほとんどありません。完全オンラインで卒業できる大学も増えており、場所を問わず学べるのが大きな特徴です。
2. 入学の難易度
通学制大学は入学試験（学力試験）が課されますが、通信制大学の多くは入学試験がなく、書類選考のみで入学できます。高校を卒業していれば、学力に関係なく入学できるのが一般的です。学びたい意欲があれば、誰にでも門戸が開かれています。
3. 学費の違い
学費の差は非常に大きいポイントです。通学制の私立大学は4年間で400〜600万円かかるのが一般的ですが、通信制大学は4年間で40〜160万円程度に収まるケースがほとんどです。キャンパスの施設利用料がかからないため、大幅に抑えられています。
4. 学位の価値
通信制大学を卒業すると「学士」の学位が授与されます。これは通学制大学の卒業と同じ学位であり、法律上の価値に差はありません。履歴書の学歴欄にも正規の大学卒業として記載できます。
5. 卒業率の違い
通学制大学の卒業率は約90%ですが、通信制大学の卒業率は一般に低く、15〜30%程度とされています。自己管理が求められるため、モチベーションの維持が難しく、途中で学習を続けられなくなるケースが少なくありません。
6. キャンパスライフの有無
通学制大学では、サークル活動や学園祭、ゼミの飲み会など、キャンパスライフを楽しめます。通信制大学はこうした体験が限られますが、オンラインでの学生交流やスクーリングでの仲間作りの機会は用意されています。
7. 学習の自由度
通学制は時間割が決まっており、授業に合わせて通学する必要があります。通信制は自分のペースで学習を進められるため、仕事や家事との両立がしやすいのがメリットです。ただし、自由度が高い分、計画性と自己管理力が問われます。
| 比較項目 | 通学制大学 | 通信制大学 |
|---|---|---|
| 学習スタイル | 対面授業 | テキスト・オンライン |
| 入学試験 | 学力試験あり | 書類選考のみが多い |
| 学費（4年間） | 400〜600万円 | 40〜160万円 |
| 学位 | 学士 | 学士（同じ） |
| 卒業率 | 約90% | 15〜30% |
「通信教育」と「通信制大学」は同じ？
「通信教育」という言葉は広い意味で使われることがあり、混乱しやすいポイントです。ここで整理しておきましょう。
通信制大学（学校教育法に基づく正規課程）
文部科学省が認可した正規の大学で、卒業すれば学士の学位が取得できます。放送大学、法政大学通信教育部、東京通信大学、サイバー大学などがこれに該当します。
民間の通信教育（資格講座・生涯学習）
ユーキャンやヒューマンアカデミーなどが提供する資格取得講座や教養講座は、「通信教育」と呼ばれますが、大学教育ではありません。学位は取得できず、修了証や資格が得られるものです。
違いのポイント
学位（学士号）が取得できるのは、文部科学省認可の通信制大学のみです。資格取得が目的なら民間の通信教育でも十分ですが、大卒資格がほしい場合は正規の通信制大学に入学する必要があります。
「通信教育」と「通信制大学」を混同しないよう注意しましょう。大学の学位が取得できるのは文部科学省認可の通信制大学だけです。
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通信制大学の学位は就職・転職で評価される？
通信制大学の学位が就職や転職の場面でどう評価されるかは、多くの方が気になるポイントです。
法的には通学制と同等
通信制大学の学位は法律上、通学制と同等の大学卒業資格です。公務員試験の受験資格や、大卒を条件とする求人への応募にも問題なく使えます。
企業の評価は分かれる
実際の採用現場では、企業によって評価が異なります。通信制大学での学びを積極的に評価する企業もあれば、通学制の方を優遇する企業もあります。ただし、社会人として働きながら学位を取得した行動力は、多くの企業でプラスに評価される傾向にあります。
資格取得とセットで評価アップ
通信制大学で教員免許や社会福祉士、公認心理師などの国家資格を取得した場合は、学位と資格のセットで高く評価されます。資格を持っていれば、大学が通信制かどうかはほとんど問題になりません。
通信制大学が向いている人・向いていない人
向いている人
自分のペースでコツコツ学習を続けられる方、仕事や家庭と学びを両立したい方、学費を抑えたい方、特定の資格取得が目的の方に向いています。
向いていない人
一人で学習を進めるのが苦手な方、キャンパスライフを重視する方、周囲のペースに合わせて勉強するほうが集中できる方は、通学制の方が合っているかもしれません。
- 向いている人：自己管理ができる、仕事と両立したい、学費を抑えたい
- 向いていない人：一人での学習が苦手、キャンパスライフを楽しみたい
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通信教育・通信制大学に関するQ&A
Q. 通信制大学の卒業証書に「通信」と書かれる？
大学によって異なりますが、多くの場合「通信教育課程」と記載されます。ただし、学位記（学位を証明する書類）には「学士」とだけ記載され、通信制であることは明記されないのが一般的です。
Q. 通信制大学から大学院に進学できる？
通信制大学の卒業資格があれば、通学制の大学院にも問題なく出願できます。実際に、通信制大学を卒業してから有名大学の大学院に進学した方もいます。
Q. 通信制大学で学んだ単位は通学制大学に移行できる？
大学によっては単位互換制度があり、通信制で取得した単位を通学制に移行できるケースもあります。詳しくは希望する大学に直接確認してください。
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通信制大学の歴史と現状
日本における通信制大学の歴史を知ることで、その位置づけをより深く理解できます。
制度の始まり
日本の大学通信教育は、昭和22年（1947年）の学校教育法制定とともに制度化されました。昭和25年（1950年）に正規の大学教育課程として認可され、日本で最初に通信教育課程を開設したのは法政大学と慶應義塾大学です。戦後の教育機会の拡大を目的として始まった制度が、現在まで続いています。
現在の通信制大学の数
文部科学省のデータによると、現在、通信教育課程を持つ大学は40校以上あります。短期大学や大学院を含めると、その数はさらに増えます。近年はオンライン授業の技術発展により、完全オンラインで卒業できる大学も増え、選択肢が広がっています。
学生数の推移
通信制大学の学生数は約15万人（正科生・科目等履修生を含む）にのぼります。リスキリングや生涯学習への関心の高まりから、社会人の入学者は増加傾向にあります。
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通信制大学と民間の通信教育をさらに詳しく比較
先ほど簡単に触れた「民間の通信教育」との違いを、もう少し掘り下げて解説します。
学習期間
民間の通信教育は数か月〜1年程度の短期間で修了できるものが多いのに対し、通信制大学は4年間（3年次編入なら2年間）の在籍が必要です。
受講料の違い
民間の通信教育は1講座あたり数万円〜30万円程度が一般的です。通信制大学は4年間で40〜160万円ですが、学位が取得できる点を考えると、長期的にはコスパが高いといえます。
社会的な評価
民間の通信教育で得られるのは修了証や資格であり、学歴として認められるのは通信制大学の卒業のみです。大卒を条件とする求人への応募や、大学院への進学を考えている場合は、通信制大学を選ぶ必要があります。
まとめ
通信教育（通信制大学）と通学制大学は、学び方・入学難易度・学費・キャンパスライフなどに大きな違いがありますが、取得できる学位の法的な価値は同じです。通信制大学は学費が圧倒的に安く、仕事や家庭との両立がしやすい反面、卒業率が低い傾向にあるため、自己管理力が求められます。
「通信教育」と「通信制大学」は異なる概念であることも押さえておきましょう。学位（学士号）を取得したい場合は、文部科学省認可の通信制大学への入学が必要です。自分の目的やライフスタイルに合った学び方を選んでください。
参考リンク：サイバー大学「通信制大学と通学制大学の違い」 / 京都芸術大学「通学制大学との違い」 / 文部科学省「大学通信教育」
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